【清风典历】文帝废酷刑
【译文】
(缇萦的)上书转到了文帝手里,文帝怜悯她的孝心,下诏说:“我听说尧舜的时候,只在犯人的衣帽上画上特定的标志,与别人的有所不同,民众就不犯法了。为什么呢?因为政治清明到了极点。如今法令有刺面、割鼻子、断足三种肉刑,犯法的事却屡禁不止,问题出在哪儿呢?不就是由于我的德义浅薄教化不力吗?我深感惭愧。所以说训导的方法不完善,愚昧的人就会走向犯罪。诗经上说:‘平易近人的君子才是老百姓的父母’。现在人有了过错,还没有教化就施加刑法,使得想改过从善的人无路可走。我很怜悯这些人。刑法使人断裂肢体,毁坏肌肤,终生不能恢复,这是多么残酷、多么不仁义啊,这哪里称得上是为民父母的意思啊!要废除肉刑。”
【小识】
事情源于一桩公案。
汉文帝刘恒时期,齐国的太仓令淳于意犯了罪,朝廷派人把他押到长安拘禁起来。他的小女儿缇萦(tí yíng)随父亲一起来到长安,给当时的汉文帝上书说:“我伤心的是,受了死刑的人不能复生,受了肉刑的人断肢不能接上。我请求没入官府为奴婢,来抵我父亲应受的刑罚。”
一个罪犯亲属的上书,很快能到达汉文帝的手里,源于他听取意见的渠道畅通。登上天子宝座不久,他就废除了因言获罪的法令。而由于缇萦的意见,他又取消了肉刑,也算是“从谏如流”了,不仅如此,他还把社会治安不好的问题,归结为自己德义浅薄、教化不力,因此而“吾甚自愧”。难怪司马迁感叹汉文帝“德至圣也”。正是因为他和后来的景帝采取了一系列让利安民、减负济贫的“王道”,才有了彪炳千古的“文景之治”,为汉武帝拓疆扩土、扬威海内的大业,奠定了牢固的基础。(玄承东)
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