软儿果子

　　软儿果子

　　数九寒冬，正是软儿果子应市的时候。

　　前几天我到兰州办事，走在大街上，沿街的水果摊上，总能看到灰褐鼓皱的软儿果子和红艳艳的苹果、黄澄澄的橘子摆放在一起。软儿果子其实就是冻梨，泡水融化后，一包如糖似蜜的汁液，甜凉清香，被乡民们亲切地称为软儿果子。

　　软儿果子是每年深秋后采摘的。铺一层麦草，码一层果子，储存在地窖里。时间是食物的挚友，两个月时间，果子便完全熟透了，闻起来有一股子酒香味。这时候从地窖取出，放置在阴凉屋里，或者直接放置在院子里受冻。西北的冬天，寒风凛冽，只一夜，软儿果子就冻得跟石头一样硬，果皮儿也变成了黑褐色。

　　这样硬，如何吃呢？聪明人舀来一盆清水，把软儿果子搁进凉水，只听见喳喳一阵乱响，不一会儿，软儿果子表面就被包了一层薄冰，亮晶晶的。轻轻敲去冰壳，软儿果子已变成一包蜜汁了。这时候正是皮薄一包水，化肉一团泥。抽去梨柄，出来个小眼，一捏一吸，梨汁全都浸进口中，清香无比，沁人心脾。笨人们不晓得此法，有的放在炉子上烤，有的直接拿起来啃，完全体验不到软儿果子的味美。

　　小的时候，母亲对我和姐姐要求极为严格，干家务活，尊老爱幼，孝敬长辈贯穿在我们的生活中。这样慢慢地养成了习惯，变得勤快懂事。

　　有一年冬日，我和几个堂弟去二姑妈家玩耍。二姑妈的婆婆七十多岁，行动不便。隔天早上吃早饭时，我主动给老人家倒热水喝，并多问了句，刘奶奶你喝茶还是喝白开水，加糖还是加盐。在我看来一句简单的询问，老人家很受感动,并在左邻右舍和来的亲戚面前，直夸我心细懂事。晚上的时候，我在院子里跟堂弟和表哥们玩耍，老人家拄着拐杖慢悠悠到我身边说，你悄悄到我屋里来。我进去后，炉子上放着一个小盆，两个软儿果子泡在水里。老人家偷偷让我吃了，并叮嘱我不要告诉别人。我为此，开心了好一阵子。

　　在西北，冬日里男人们都比较闲，难免要酒逢知己千杯少。喝多的时候，吃一个软儿果子，很快就醒酒了，也舒服了。软儿果子还是一味止咳良剂，遇有咳呛不止，痰多气涩，买几个软儿果子来，加几块冰糖，放进砂罐隔水蒸透，晾凉后连汤一同吃下，立见疗效。

　　有诗曰，莫道葡萄最甘美，冰天雪地软儿香。冬日里，买几枚软儿果子，围炉或者坐在城里的暖气房里，吃一枚软儿果子，沁人肺腑，余味不绝，也不失为一件幸福的事。

　　□李万虎